Lando Norris a remporté la course sprint du Grand Prix de Sao Paulo, marquant une belle performance pour McLaren qui s’est soldée par un doublé avec Oscar Piastri en deuxième position. McLaren a pris une décision stratégique deux tours avant l’arrivée, permettant à Norris de passer en tête devant son coéquipier pour maximiser ses points au championnat, obtenant ainsi le total de huit points.

Dès le départ, Piastri s’élance parfaitement depuis la pole position, prenant une légère avance sur Norris tandis que Max Verstappen se lance à la poursuite de Charles Leclerc pour la troisième place, sans succès. Les McLaren parviennent rapidement à creuser l’écart avec le reste du peloton, laissant le néerlandais aux prises avec Leclerc, qui résiste aux attaques de la Red Bull. Nico Hulkenberg dépasse Ollie Bearman, remplaçant un Kevin Magnussen convalescent, dans une lutte interne chez Haas, et Sergio Perez progresse également en battant Franco Colapinto de Williams pour la douzième place.

La stratégie d’équipe de McLaren

Au fil des tours, Norris se rapproche de Piastri et exprime son impatience à la radio, demandant des éclaircissements sur la stratégie. Son équipe lui conseille de maintenir les positions, mais à l’approche des derniers tours, McLaren décide finalement d’autoriser Norris à prendre la tête. Piastri reçoit l’instruction de ne pas lui compliquer le passage. Derrière eux, le champion du monde en titre tente de revenir sur les McLaren mais reste sous la pression de Leclerc, avec une bataille serrée qui pousse son ingénieur à lui dire de prendre son temps.

Dans le peloton, Perez lutte pour le dernier point en jeu contre Liam Lawson. Il finit par s’imposer face à lui, assurant une huitième place et un point pour Red Bull. Mais la fin de course est perturbée par une Voiture de Sécurité Virtuelle (VSC) déclenchée pour l’arrêt de la Haas de Hulkenberg, immobilisée par un problème mécanique en bord de piste. Le timing de cette VSC a beaucoup étonné certains pilotes, dont Liam Lawson, en plus des fans, qui se demandent si la direction de course n’a pas attendu le changement de position des McLaren, qui a tardé.

Pénalité de fin de course pour Verstappen

Alors que la VSC prend fin, Verstappen, en troisième position, est observé pour une infraction : il est accusé de ne pas avoir respecté le temps minimum imposé lors de la fin de la VSC. Bien qu’il ait tenté de rectifier, les commissaires lui infligent une pénalité de cinq secondes, rétrogradant le pilote Red Bull à la quatrième place, ce qui permet à Leclerc de monter sur le podium.

Le résultat de cette course sprint à Sao Paulo réduit l’écart de Norris au championnat pilotes à 44 points, et McLaren prend désormais 34 points d’avance sur Ferrari au championnat constructeurs. Pour Verstappen, la pénalité entraîne également un point supplémentaire sur son permis, portant son total à sept. Cependant, deux de ces points expireront après ce week-end à Interlagos, ce qui atténuera les risques de suspension.

Cette course sprint confirme la bonne forme de McLaren, avec un Norris calculateur et une gestion d’équipe efficace, tandis que Verstappen se heurte aux limites imposées par la réglementation.