Après un début de week-end difficile, Kevin Magnussen (Haas) ne prendra finalement pas le départ du Grand Prix de São Paulo. Éprouvé par des nausées persistantes, le Danois a renoncé à rouler, laissant son volant au pilote britannique Oliver Bearman, qui disputera ainsi l’ensemble des courses prévues à Interlagos. À 19 ans, Bearman assurera donc l’intérim pour Haas, s’offrant un troisième Grand Prix cette saison.

Vendredi matin, c’est au saut du lit qu’Oliver Bearman a appris qu’il remplacerait Magnussen. Prévenu dès 6h30 par le directeur de l’équipe Ayao Komatsu, le jeune pilote s’est aussitôt préparé pour cette opportunité inattendue. « Quand j’ai vu son nom, j’ai compris que c’était sérieux. Si ça avait été ma mère, j’aurais peut-être râlé ! » plaisantait Bearman. Déjà engagé pour les qualifications sprint, il savait que Magnussen pourrait ne pas revenir au volant, mais ce forfait complet marque une nouvelle étape dans son parcours avec Haas.

Bearman n’en est pas à son premier remplacement. Cette saison, il avait déjà pris le relais en Azerbaïdjan pour le même pilote et avait également remplacé Carlos Sainz chez Ferrari en Arabie saoudite. Au volant de la Haas, Bearman a démontré dès la première séance d’essais un talent certain en signant un impressionnant troisième temps, avant d’atteindre la SQ3 lors des qualifications. Malgré l’annulation de son meilleur tour pour avoir dépassé les limites de piste, le Britannique s’est montré confiant et à l’aise. « La voiture s’est bien comportée dès le début », a-t-il indiqué après cette première journée d’essais.

Le forfait de Magnussen intervient à un moment de regain de forme pour le pilote danois, qui avait enchaîné deux solides performances et marqué davantage de points sur ses deux derniers Grands Prix que sur l’ensemble de la saison. Son absence à São Paulo est d’autant plus regrettable pour Haas. « C’est toujours difficile de voir un pilote forfait après de bonnes courses, mais sa santé est prioritaire », a précisé Komatsu.

Pour Bearman, ce week-end brésilien représente une opportunité supplémentaire de briller avant sa première saison complète en F1 l’an prochain. À l’aube de sa carrière, il espère compenser l’absence de Magnussen et contribuer à la dynamique de l’équipe, tandis que ce Grand Prix de São Paulo pourrait se révéler décisif pour la suite du championnat.