MONTE CARLO, Monaco, c’est l’endroit où il fallait être dimanche 26 mai 2024. Le week-end du Grand Prix de Monaco 2024 a été marqué par des moments palpitants, des déceptions inattendues et une victoire émotive pour Charles Leclerc, qui a enfin brisé la malédiction de sa course à domicile.
Qualifications : Leclerc en pole position
Samedi, les qualifications ont été riches en émotions et en surprises. Leclerc, en véritable maître des rues de la Principauté, réalise un tour époustouflant en 1:10.270, s’emparant de la pole position avec une précision et une rapidité remarquables. Le Monégasque a devancé de justesse la McLaren d’Oscar Piastri, qui a terminé à un dixième de seconde, et son coéquipier chez Ferrari, Carlos Sainz, à deux dixièmes.
Derrière ce trio de tête, Lando Norris (McLaren), George Russell (Mercedes), Max Verstappen (Red Bull), Lewis Hamilton (Mercedes), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Alex Albon (Williams) et Pierre Gasly (Alpine) ont complété le top dix. Notamment, Fernando Alonso (Aston Martin) et Sergio Perez (Red Bull) ont été éliminés dès la Q1, une grande déception pour leurs équipes respectives, les obligeant à partir respectivement des seizième et dix-huitième positions.
Leclerc, visiblement ému, a déclaré : « C’est incroyable de réaliser cela chez moi, ici à Monaco. La pole position est cruciale sur ce circuit et je suis ravi d’avoir pu offrir ce moment à tous les fans qui m’ont soutenu. »
Course principale : une victoire historique pour Leclerc
Dimanche, Charles Leclerc a tenu la pression exercée par Oscar Piastri et sa McLaren tout au long de la course pour remporter le Grand Prix de Monaco, sa première victoire sur ses terres natales. Cette victoire met fin à une série de résultats décevants sur ce circuit pour Leclerc, qui n’avait jamais réussi à monter sur le podium en cinq tentatives précédentes.
Le pilote monégasque a commenté après la course : « Aucun mot ne peut expliquer cela… C’est une course tellement difficile. Le fait de commencer deux fois en pole et de ne pas réussir à la gagner rend cette victoire encore meilleure. Cela signifie beaucoup pour moi. C’est la course qui m’a fait rêver de devenir pilote de Formule 1. »
Un départ tumultueux
La course a commencé avec une collision spectaculaire dès le premier tour impliquant Sergio Perez et les pilotes Haas, Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg, provoquant un drapeau rouge. Les trois voitures se sont retrouvées endommagées après que Perez a été percuté par Magnussen, causant un chaos sur la piste. La course a été interrompue, permettant aux équipes de réparer les barrières endommagées et aux pilotes de reprendre leurs esprits.
Après le redémarrage, Leclerc a conservé son avance au virage 1 et n’a plus jamais été inquiété. Cependant, les incidents ont continué de marquer cette course déjà dramatique.
La stratégie a joué un rôle crucial dans cette course, surtout après le drapeau rouge qui a permis à tous les pilotes de changer de pneus. Ceux qui avaient commencé en pneus médiums, dont Leclerc, Piastri, Sainz et Norris, ont pu repartir avec les pneus durs, assurant leur capacité à terminer la course sans autre arrêt.
Max Verstappen, parti en sixième position, a dû composer avec une stratégie de pneus différente, ce qui l’a laissé en lutte pour la sixième place tout au long de la course. Une frustration palpable s’est exprimée par radio : « C’est vraiment ennuyeux ! J’aurais dû apporter mon oreiller. » Verstappen a été coincé derrière George Russell pendant une grande partie de la course, incapable de trouver un moyen de le dépasser malgré plusieurs tentatives audacieuses.
La bataille entre les pilotes a été intense tout au long de la course. Russell a réussi à garder sa cinquième place malgré la pression constante de Verstappen. Lando Norris a également eu une course solide, terminant quatrième après avoir lutté en vain face à l’autre pilote Ferrari, Sainz.
Pendant ce temps, plus bas dans le peloton, Yuki Tsunoda a continué sur sa lancée impressionnante avec une huitième place, tandis qu’Alex Albon a apporté les premiers points de la saison pour Williams en terminant neuvième. Pierre Gasly a complété le top dix malgré une collision avec son coéquipier Esteban Ocon, chez Alpine, qui a forcé ce dernier à abandonner.
Fernando Alonso, malgré une journée difficile, a terminé onzième, juste devant Daniel Ricciardo. Valtteri Bottas a pris la treizième place, tandis que Lance Stroll, victime d’une crevaison après son arrêt, a fini quatorzième. Logan Sargeant et Zhou Guanyu ont terminé les derniers classés.
Leclerc a finalement franchi la ligne d’arrivée avec sept secondes d’avance sur Piastri, réalisant son rêve de remporter son Grand Prix à domicile devant une foule en liesse. Cette victoire marque non seulement une étape personnelle importante pour le monégasque, mais renforce également sa position et celle de Ferrari dans le championnat du monde de Formule 1 2024, Leclerc se trouvant désormais à 31 points de Verstappen, tandis que l’écurie italienne n’a plus que 24 points d’écart avec Red Bull.
Les réactions et perspectives
Leclerc, visiblement ému, a dédié cette victoire à son père, disant : « Je pensais beaucoup à mon père pendant la course. Il a tout donné pour que je sois ici, et c’était notre rêve de courir ici et de gagner. C’est incroyable. »
De l’autre côté, Max Verstappen, bien que frustré par sa sixième place, reste en tête du championnat, mais voit son avance diminuer. Le Néerlandais a admis : « C’était une course difficile. Nous devons revoir notre stratégie pour les prochaines courses. » Malgré cette déception, il a tout de même par la suite félicité son ami monégasque : “Charles a eu énormément de malchance dans le passé, remporter son Grand Prix à domicile c’est toujours quelque chose d’incroyable donc je suis très heureux pour lui et enfin il a eu de la réussite. Il a réussi à tout mettre bout à bout et faire un très beau travail.”
Pour Ferrari, cette victoire est une bouffée d’air frais dans une saison de hauts et de bas. L’équipe espère que cette performance marquera le début d’une série de résultats positifs.
Le Grand Prix de Monaco 2024 était donc la course à ne pas manquer. Elle restera dans les mémoires comme la course où Charles Leclerc a enfin triomphé chez lui, mettant fin à des années de malchance et de déception sur ce circuit emblématique. Avec une performance magistrale et une stratégie sans faille, Leclerc a montré qu’il est non seulement un pilote talentueux, mais aussi un compétiteur capable de gérer la pression des plus grandes scènes du sport automobile. Les fans de Monaco et du monde entier se souviendront longtemps de ce moment historique dans l’histoire de la Formule 1.